Häxjakt på oppositionella

“Under de två gångna åren har den ryska regeringen intensifierat häxjakten på oppositionella och civilsamhällesorganisationer. Alla kritiker, människorättsförsvarare och journalister riskerar förföljelse, repressalier och förtryck.” säger Natalia Zviagina, generalsekreterare för Amnesty Ryssland.

“Efter förgiftningen av Aleksej Navalnyj 2020 och fängslandet 2021 har ryska myndigheter försökt förstöra yttrandefriheten i landet. Detta snabba och hänsynslösa tilltag har gjort det möjligt för myndigheterna att snabbt stoppa massprotesterna mot den fullskaliga invasionen av Ukraina som skedde ett år senare.”

Den andra februari 2021 dömdes Navalnyj till fängelse i två år och åtta månader. Straffet sänktes senare sänktes till två månader. Strax efter detta började ryska myndigheter nedmonteringen av “Fonden för kampen mot korruption” och “Fonden för skydd för medborgarnas rättigheter” - bägge organisationerna grundade av Navalnyj - och hans kontor stängdes. Den 9 juni 2021 beslutades att båda organisationerna var extremistorganisationer och förbjöds.

Riskerar 30 års fängelse

I mars 2022 dömdes Navalnyj, i kombination med den tidigare domen, inklusive de politiskt motiverade anklagelserna rörande “bedrägeri i särskilt stor skala” till nio års fängelse Navalnyj kan dock förvänta sig ännu längre fängelsestraff eftersom han i september 2021 också blev åtalad för att “ha skapat och lett en extremistgrupp”.

Som om det inte var nog, i oktober 2022, påbörjade ryska myndigheter en ny förundersökning mot Navalnyj för att ha “främjat terrorism”, “finansierat och främjat terrorism” och “upprättande av nazism”. Om Navalnyj döms för dessa politiskt motiverade anklagelser riskerar hans fängelsestraff att sträcka sig till uppemot 30 år.

“Organisationer associerade med Aleksej Navalnyj anses vara myndigheternas ärkefiender och har blivit måltavlor för ett omfattande förtryck. På grund av detta har majoriteten av Navalnyjs medarbetare tvingats fly landet”, säger Natalia Zviagina.

Aktivister som stannat i Ryssland har åtalats och utsatts för andra repressalier. Flera av Navalnyjs kollegor och anhängare har åtalats för att ha brutit mot “sanitära och epidemiologiska regler” efter sina uppmaningar till fredliga protester.

Anklagelser mot Navaljnys medarbetare

Lilia Chanysheva, tidigare chef på Navalnyjs kontor i Ufa, en stad 140 mil öster om Moskva, blev den första personen att fängslas, åtalad för att ha “skapat och lett en terroristorganisation” i november 2021. Hon är fortfarande häktad i avvaktan på domstolsförhandling och riskerar 18 års fängelse.

I december 2021 åtalades Chanyshevas kollegor Vadim Ostanin från Barnaul och Ksenia Fadeeva från Tomsk (båda städer i västra Sibirien) för “organisering av extremistorganisation” och för "grunande av ideell organisation som inkräktar på medborgarnas personlighet och rättigheter". Den senare anklagelsen var tidigare en obskyr och sällan använd artikel i brottsbalken, men som nu ofta används mot Navalnyj-anhängare.

Vadim Ostanin häktades i mars 2022 och har suttit häktad sedan dess. Den förra teknikchefen på YouTube-kanalen Navalnyj Live, Daniel Kholodny, fängslades samtidigt och är åtalad för “deltagande i extremistorganisation”.

Navalnyjs medarbetare som lyckats fly till andra länder riskerar åtal vid återvändande till Ryssland. Leonid Volkov, som ledde Navalnyjs regionala nätverk innan det upplöstes 2021 riskerar att bli åtalad för “rättfärdigande av terrorism” och “involvering av minderåriga i farliga handlingar”.

Flera av Navalnys andra medarbetare, inklusive Kira Yarmush, Lyubov Sobol, Georgy Alburov, Ruslan Shaveddinov och advokat Vyacheslav Gimadi är efterlysta för “deltagande i extremistorganisation” och andra påstådda brott. Vissa av dem har också åtalats för “spridning av avsiktligt falsk information om de ryska väpnade styrkorna” och “rättfärdigande av terrorism” i augusti 2022.

Förutom att splittra Navalnyj-rörelsen har de ryska myndigheterna även riktat in sig på rörelserna Öppna Ryssland och Vesna (våren), fängslat framstående oppositionella och krigsmotståndare samt förbjudit Memorial, en ikon för människorättsrörelsen i Ryssland att verka. Myndigheterna har också bland annat angripit den respekterade Moskva Helsinki Group, stängt oberoende medier.